Was ist das Enneagramm? Die 9 Persönlichkeitstypen erklärt

Zwei Kollegen erscheinen zu jedem Meeting zehn Minuten früher. Von außen sieht das nach derselben Eigenschaft aus. Der eine ist jedoch früh da, weil Zuspätkommen ihn unzuverlässig machen würde und er dieses Gefühl nicht erträgt. Der andere muss als jemand gesehen werden, der alles im Griff hat, weil sein Selbstwert damit steigt und fällt, wie er wirkt.

Gleiches Verhalten, zwei völlig verschiedene Motoren. Genau in dieser Lücke beginnt das Enneagramm.

Die meisten Persönlichkeitsmodelle beschreiben, was Sie tun und wie oft. Das Enneagramm stellt eine andere Frage: Welcher Wunsch und welche Angst liegen unter Ihrem Verhalten, und warum wiederholt sich dieselbe Szene in Ihrem Leben immer wieder?

Woher das Enneagramm stammt

Das neunzackige Symbol, das auf all diesen Buchdeckeln prangt, ist älter als die Typologie selbst. Der armenisch-griechische Mystiker George Gurdjieff verwendete es Anfang des 20. Jahrhunderts in seiner Lehre, allerdings ohne jeden Bezug zu Persönlichkeitstypen. Ihn interessierten Prozesse und Rhythmus, nicht der Charakter.

Das änderte sich in den 1960er Jahren. Oscar Ichazo, ein Bolivianer mit eigener Schule im chilenischen Arica, beschrieb neun sogenannte Ego-Fixierungen: neun Arten, wie ein Mensch sich auf ein einziges Muster verengt, sich selbst und die Welt zu sehen. Ichazo war kein akademischer Psychologe und gab auch nie vor, einer zu sein. Sein Rohmaterial war eine Mischung aus Philosophie, Mystik und eigener Menschenbeobachtung.

In die Psychologie gelangte das System über Claudio Naranjo, einen chilenischen Psychiater, der um 1970 bei Ichazo lernte. Naranjo hatte eine klassische klinische Ausbildung, arbeitete in den USA und verband die neun Typen mit der klinischen Sprache, die er ohnehin beherrschte. Er unterrichtete sie in kleinen Gruppen, und so erreichte das Enneagramm erstmals Therapeuten.

Ab den 1980er Jahren verbreitete es sich vor allem über Bücher. Autoren wie Don Riso und Russ Hudson arbeiteten die Typen zu detaillierten Profilen aus und ergänzten die Idee der Entwicklungsstufen: Derselbe Typ kann in einem gesunden oder in einem zerstörerischen Register laufen. Danach setzte sich das Modell rasch in Beratung, Führungskräftetraining und religiösen Gemeinschaften durch, weil es bei den Menschen etwas zum Klingen brachte.

Eines aus dieser Geschichte ist später wichtig. Das Enneagramm entstand aus Beobachtung und spiritueller Tradition, nicht im Forschungslabor. Das erklärt seinen Reiz ebenso wie seine Schwachstelle.

Die neun Typen und was sie antreibt

Ihr Typ sagt nicht, ob Sie gesellig oder ordentlich sind. Er sagt, wovor Sie im Kern Angst haben und was Sie Ihr ganzes Leben lang dagegen unternehmen. Hier die neun Typen so, wie wir sie in unserem eigenen Test verwenden.

Typ	Grundantrieb	Grundangst
1 Der Perfektionist	Die Dinge richtig machen und sich selbst wie die Welt verbessern	Schlecht oder verdorben zu sein, einen Fehler zu machen, der sich nicht zurücknehmen lässt
2 Der Fürsorger	Geliebt und gebraucht werden, im Leben anderer einen unersetzlichen Platz haben	Ungewollt und entbehrlich zu sein
3 Der Macher	Erfolg haben und als fähig gesehen werden	Wertlos zu sein und nichts vorweisen zu können
4 Der Romantiker	Ganz man selbst sein und eine Identität finden, die nur ihm gehört	Austauschbar, gewöhnlich und leicht zu übersehen zu sein
5 Der Analytiker	Verstehen, kompetent und autark bleiben	Unfähig zu sein und von Ansprüchen ausgelaugt zu werden, denen er nicht genügt
6 Der Skeptiker	Sicherheit und Rückhalt haben, wissen, auf wen Verlass ist	Ohne Rückendeckung dazustehen und verraten zu werden
7 Der Entdecker	Frei bleiben und nichts Wichtiges verpassen	In Schmerz und Entbehrung festzustecken
8 Der Beschützer	Stark sein und selbst bestimmen	Schwach und jemandem ausgeliefert zu sein
9 Der Versöhner	Frieden im Inneren und ringsum, in Verbindung mit Menschen bleiben	Konflikt, Bruch und verlorene Nähe

In dieser Tabelle steckt keine Rangordnung. Eine Neun ist keine ruhigere Ausgabe einer Acht, und eine Fünf ist nicht klüger als eine Zwei. Jeder Typ hat eine Version, mit der man gern Zeit verbringt, und eine, mit der das Zusammenleben schwer wird.

Drei Zentren: Wut, Scham und Angst

Traditionell werden die neun Typen nach der Emotion sortiert, die sie antreibt. Acht, Neun und Eins gehören zum Bauchzentrum, ihr gemeinsamer Stoff ist Wut: Die Acht zeigt sie sofort, die Eins hält sie als Gereiztheit am Köcheln, und die Neun spürt sie meist gar nicht, bis sie seitlich ausläuft.

Zwei, Drei und Vier bilden das Herzzentrum, und dort dreht sich alles um den eigenen Wert und das Bild, das man abgibt. Fünf, Sechs und Sieben machen das Kopfzentrum aus, wo Unsicherheit das gemeinsame Thema ist: Die Fünf beantwortet sie mit Wissen, die Sechs mit Vorbereitung, die Sieben mit einer Bewegung hin zu etwas Angenehmerem.

Flügel: Warum keine zwei Vieren gleich sind

Die Typen liegen auf einem Kreis, jeder hat zwei Nachbarn. Ihr Flügel ist der Nachbar, der sich am stärksten in Ihren Haupttyp mischt und ihm seine Färbung gibt.

Nehmen wir den Romantiker. Mit einem Flügel 3 drängt die Besonderheit nach außen: Die Arbeit soll die eigene Handschrift tragen, und man weiß sie zu zeigen. Mit einem Flügel 5 wendet sich dieselbe Tiefe nach innen, beobachtet und erschafft im Verborgenen. Gleicher Kerntyp, zwei recht verschiedene Menschen an einem Tisch.

Der Flügel ist meist der Grund, warum eine Typbeschreibung sich "fast richtig, aber nicht ganz" anfühlt. Ohne ihn wirken neun Typen wie neun Schubladen. Mit ihm bekommen Sie achtzehn Schattierungen.

Pfeile: Wohin Sie sich bewegen, wenn es gut läuft, und wenn nicht

Der Kreis ist mehr als ein Ring von Nachbarn. In seinem Inneren verläuft ein Netz von Pfeilen, das beschreibt, zu welchem Typ Sie sich verschieben, wenn Sie aufblühen, und zu welchem, wenn der Tank leer ist.

Ein Perfektionist in guter Verfassung rutscht zur Sieben: Spiel, Leichtigkeit, ein freier Abend ohne angehängte Aufgabenliste. Unter Stress bewegt sich derselbe Mensch zur Vier, versinkt in dem Gefühl, dass niemand die Mühe bemerkt, und zieht sich gekränkt zurück.

Der Versöhner funktioniert andersherum. Im Wachstum borgt er sich den Ehrgeiz einer Drei und sagt endlich laut, was er will. Unter Druck übernimmt er die Ängstlichkeit einer Sechs, es kreisen Katastrophenszenarien, und selbst kleine Entscheidungen wandern auf morgen.

Nun der Teil, der gegen die Intuition läuft. Das Enneagramm rät keinem Typ, das noch stärker auszubauen, was er ohnehin gut kann. Der Wachstumspfeil zeigt immer zu einem Typ, der Ihnen unähnlich ist: Ein Perfektionist soll in die Verspieltheit hineinwachsen, nicht in noch mehr Präzision. Der praktische Nutzen der Pfeile liegt allerdings in der Frühwarnung. Wenn eine Neun bemerkt, dass sie drei Tage lang alles durchgespielt hat, was schiefgehen könnte, muss sie nicht warten, bis daraus ein Monat wird.

Warum es im Enneagramm um das Motiv geht, nicht um das Verhalten

Stellen Sie sich ein Meeting vor, in dem drei Personen schweigen, obwohl sie mit dem Vorschlag nicht einverstanden sind. Der Versöhner sagt nichts, damit der Raum ruhig bleibt. Der Fürsorger sagt nichts, weil Widerspruch Beziehungen beschädigen könnte, die ihm wichtig sind. Der Skeptiker ist sich nicht sicher, ob ihn jemand unterstützen würde.

Von außen: drei schweigende Menschen. Innen: drei verschiedene Gründe und drei verschiedene Auswege. Geben Sie allen dieselbe Technik für mehr Durchsetzungsvermögen an die Hand, und bei zwei von ihnen wird sie scheitern.

Das ist der Hauptgrund, warum das Enneagramm neben Modellen mit weit besserer Statistik überlebt hat. Das Big-Five-Modell sagt Ihnen zuverlässig, wie gewissenhaft Sie im Vergleich zu allen anderen sind. Es sagt Ihnen nicht, warum Sie an einem Sonntagabend zu dem Schluss kommen, schon wieder nicht genug getan zu haben.

Denken Sie an den letzten Streit zurück, aus dem Sie mit dem Gefühl gingen, ihn schon viele Male erlebt zu haben. Was haben Sie darin eigentlich verteidigt? Nicht das Argument, sondern das Gefühl darunter. Diese Antwort führt Sie zuverlässiger zu Ihrem Typ als jede Liste von Eigenschaften.

Was das Enneagramm kann und was nicht

Fangen wir mit der unangenehmen Hälfte an, weil die bewundernderen Bücher sie gern überspringen.

Das Enneagramm hat keine solide wissenschaftliche Grundlage. Es entwickelte sich außerhalb der akademischen Psychologie, und die Forschung dazu ist dünn. Die vorliegenden Übersichtsarbeiten sind sich weitgehend einig, dass die Datenlage für belastbare Aussagen noch nicht ausreicht, und einige Studien können nicht zeigen, dass sich die Antworten von Menschen tatsächlich in neun sauber getrennte Typen zerlegen lassen. Wer das Enneagramm als validierte Diagnostik verkauft, verspricht zu viel.

Das zweite Problem betrifft jede Typologie, diese eingeschlossen. 1948 legte der Psychologe Bertram Forer Studierenden eine "persönliche" Beschreibung ihrer Persönlichkeit vor und ließ sie bewerten, wie gut sie passt. Der Durchschnitt lag bei 4,26 von 5. Der Haken: Alle Studierenden hatten exakt denselben Text erhalten, zusammengesetzt aus Zeilen eines Zeitungshoroskops. Das Gefühl "das bin genau ich" beweist für sich genommen nichts.

Dazu kommt ein praktisches Messproblem. Das Enneagramm will Motivation beschreiben, zu der Sie oft keinen bewussten Zugang haben, ein Fragebogen muss Sie aber direkt danach fragen. Wer sich die eigene Grundangst nicht eingesteht, wird sie kaum in seinen Antworten einräumen. Deshalb landen Menschen recht häufig bei dem Typ, der sie gern wären, statt bei dem, der sie sind.

Auch die Behauptung, der Kerntyp ändere sich nie, steht auf wackligem Grund. Sie klingt plausibel, ist aber schwer zu prüfen. Wenn jemand den Test wiederholt und ein anderes Ergebnis bekommt, lautet die Standardantwort "Sie haben sich beim ersten Mal vertypt" und nie "Sie haben sich verändert". Eine Behauptung, die sich prinzipiell nicht widerlegen lässt, taugt weiterhin zur Selbstreflexion. Als Wissenschaft taugt sie nicht.

Was kann das Enneagramm also gut?

• Es gibt Ihnen Sprache für Dinge, auf die man in einer Beziehung schwer zeigen kann. "Du hörst das schon wieder als Kritik" kommt besser an, wenn beide wissen, was damit beschrieben wird.
• Es zielt unter das Verhalten und trennt deshalb Menschen, die sich fast identisch verhalten und einander trotzdem nicht verstehen.
• Keine Schmeichelei. Anders als bei den meisten populären Typologien enthält Ihre Typbeschreibung Material, das Sie über sich lieber nicht lesen würden.
• Vor allem bleibt es nicht beim Etikett stehen. Zu jedem Typ gehören eine Wachstumsrichtung und eine Reihe von Warnsignalen, sodass aus der Beschreibung folgt, was als Nächstes zu tun wäre.

Fairerweise geht es bei diesen Stärken um Nützlichkeit, nicht um Wahrheit. Das Enneagramm verhält sich eher wie eine gut gezeichnete Landkarte als wie ein Messinstrument. Eine Karte muss kein Foto des Geländes sein, um Sie ans Ziel zu bringen. Beides zu verwechseln kostet Sie allerdings etwas.

Wer wirklich davon profitiert

Am meisten holen die Menschen heraus, die in einem sich wiederholenden Muster feststecken und nicht wissen, wo sie ansetzen sollen. Derselbe Streit mit dem Partner, wieder und wieder. Dieselbe Erschöpfung ein halbes Jahr nach jedem neuen Job. Ein Muster, das drei verschiedene Umfelder überlebt hat, kommt vermutlich nicht vom Umfeld.

In Paarbeziehungen wirkt es als Übersetzer. Ein Beschützer, der "doch nur direkt" ist, erfährt, dass der Versöhner neben ihm Lärm hört und daraufhin verstummt. Der Versöhner lernt, dass sein "Mir ist das wirklich egal" eher als Mauer ankommt denn als Flexibilität. Keiner von beiden muss seinen Charakter ändern, sie müssen nur sehen, was der andere verteidigt.

In Teams hilft es besonders bei Konflikten, die wie eine Sachfrage aussehen und keine sind. Ein Analytiker, der sich im Meeting nicht auf eine Deadline festlegen will, streitet meist nicht über die Deadline. Er schützt Kapazität, von der er weiß, dass er sie einteilen muss.

Es gibt Orte, an denen das Enneagramm nichts zu suchen hat. Personalauswahl gehört dazu: Es sagt nichts über Kompetenz, und Bewerber antworten so, wie sie glauben, dass es erwartet wird. Ein Ersatz für Therapie ist es ebenso wenig. Der häufigste Schaden entsteht leise, nämlich wenn ein Typ zur Ausrede wird. "Ich bin eine Sieben, an Deadlines kannst du mich nicht messen" missbraucht ein Werkzeug, das genau dieses Ausweichen benennen soll, statt es zu erlauben.

Dann ist da noch die Versuchung, alle um sich herum zu typisieren. Jemandem einen Typ zuzuweisen, der nie danach gefragt hat, ist etwa drei Minuten lang unterhaltsam und wird danach zu einer Art, ihn abzutun. Das Enneagramm arbeitet von innen nach außen: Sie wissen, was Sie verteidigen, andere wissen es von sich vielleicht nicht, und Sie können es nicht stellvertretend erraten.

So finden Sie Ihren eigenen Typ

Lesen Sie die Typbeschreibungen durch die Angst, nicht durch das Verhalten. Verhalten lässt sich mit Umständen, Erziehung oder dem aktuellen Job wegerklären. Eine Angst, die immer in derselben Gestalt zurückkommt, nicht.

Der zweite Hinweis ist unangenehm und deshalb zuverlässig: Der eigene Typ liest sich oft schlecht. Wenn eine Beschreibung passt und sich beim Lesen etwas in der Brust zusammenzieht, sind Sie vermutlich näher dran als bei den vier Beschreibungen, zu denen Sie zustimmend genickt haben.

Am häufigsten verwechselt werden die Paare, die sich ähnlich verhalten und dabei etwas völlig anderes fürchten. Einsen und Sechsen prüfen beide ständig, dass nichts schiefgeht, doch die Eins bewacht einen Maßstab, die Sechs die Sicherheit. Zweien und Neunen geben im Streit beide nach, mit verschiedenen Motiven: Die eine hält an der Beziehung fest, die andere an der Ruhe. Und Achten und Dreien drücken beide hart auf ein Ziel zu, nur interessiert die Drei das Ergebnis und seine Wirkung, die Acht dagegen, wer entscheiden darf.

Ein Fragebogen ist ein guter Startpunkt, weil er neun Möglichkeiten auf zwei oder drei eingrenzt, mit denen sich arbeiten lässt. Unser Enneagramm-Test umfasst 45 Fragen und bestimmt neben dem Kerntyp auch Ihren Flügel; jeden Vergleich mit anderen Menschen sollten Sie als orientierend behandeln. Das letzte Wort hat ohnehin das, was Sie in den folgenden Wochen an sich bemerken, nicht der Punktwert.

Probieren Sie eine Woche lang eine Sache aus. Immer wenn Sie Gereiztheit, Anspannung oder den Drang spüren, sofort etwas in Ordnung zu bringen, notieren Sie einen einzigen Satz darüber, was Sie in diesem Moment schützen wollten. Lesen Sie die Sätze nach sieben Tagen hintereinander. Fast immer ist einer dabei, der sich wiederholt, und er sagt Ihnen mehr über Ihren Typ als alle neun Beschreibungen zusammen.