Miért nevetünk: a nevetés nem a viccekről szól

Mikor nevettél utoljára hangosan, teljesen egyedül? Nem elmosolyodtál egy videón a telefonodban, hanem tényleg hangosan felnevettél, üres szobában, tanúk nélkül. A legtöbb ember tovább kotorászik az emlékei között, mint gondolná.

Robert Provine pszichológus már azzal a feje tetejére állította a nevetésről alkotott képet, hogy hol döntött a vizsgálata mellett. Labor helyett bevásárlóközpontokba, egyetemi folyosókra és bárokba küldte a csapatát, hogy feljegyezzék, ki nevet, mikor és mire. Az eredményeket 2000-ben a Laughter című könyvében foglalta össze, és egy szám érdemes a megjegyzésre: társaságban nagyjából harmincszor valószínűbb a nevetés, mint egyedül.

A nevetés nem a viccekhez tartozik, hanem a közöttük lévő mondatokhoz

A második felfedezés még furcsább. Provine csapata több mint ezer olyan helyzetet rögzített, amelyben valaki felnevetett, és mindegyikhez hozzáírta azt a mondatot, amelyik közvetlenül megelőzte a nevetést. A viccek, a bemondások és a sztorik kisebbségben voltak. A nevetés túlnyomó része teljesen hétköznapi mondatok után jött, olyanok után, hogy „na, majd valamikor”, „ismerjük egymást?” vagy „persze, biztos ő lesz az”.

Gábor és Kata péntek reggel ugyanabban a másodpercben ér oda a lifthez, mindketten kávéspohárral a kezükben. Kata azt mondja: „te is ilyen korán keltél?”, és mindketten felnevetnek. Senki nem mondott semmi viccesét. A nevetés mégsem véletlenül van ott: nélküle a mondat szemrehányásnak hangzana.

Ugyanezekből a megfigyelésekből még egy szabályosság következett. A beszédben a nevetés szinte soha nem ugrik be a mondat közepére. A végeken érkezik, ott, ahol írott szövegben vessző vagy pont állna, mintha külön helye lenne a beszélgetés sorrendjében. A beszéd és a nevetés tehát nem versenyeznek egymással, hanem váltják egymást.

Ha így nézed a nevetést, megszűnik a humorra adott válasz lenni, és beszélgetési eszközzé válik. Jelzéssé arról, hogy itt semmit nem kell megvédeni, és hogy nyugodtan mehettek tovább. A kutatás ráadásul arra utal, hogy a mesélő közben gyakrabban nevet, mint azok, akik hallgatják. Ha a nevetés azt mérné, mennyire volt vicces az elhangzott mondat, ennek semmi értelme nem lenne.

Ugyanebbe a kategóriába tartozik az is, amit mindenki észrevesz, aki ült már értekezleten a főnökével. Annak a bemondásán, aki a teremben dönt, majdnem mindenki nevet, az új kolléga ugyanolyan jó bemondásán alig valaki. A nevetés itt nem a humort méri, hanem a viszonyokat.

Mi történik közben a testben

A nevetés megszakított kilégzésként indul. A rekeszizom és a bordaközi izmok rövid adagokban préselik ki a levegőt, a hangszalagok pedig minden adagot megszólaltatnak, így olyan szótagsor keletkezik, amelyet tudatosan nem tudnál ilyen gyorsan ismételni. Ezért olyan nehéz megjátszani a nevetést. A hétköznapi beszédnek más a motorja.

Csatlakozik a test többi része. Emelkedik a pulzus és a vérnyomás, bekapcsolnak az arc és a has izmai, erős nevetésnél megtelik a szem, az izomfeszülés pedig annyira leesik, hogy neki kell dőlni valaminek. Amikor lecseng, a kiindulási szint alá süllyed minden, vagyis jön az a lágy pillanat, amikor senkinek nincs kedve felállni a székről.

Ennek a sorozatnak az irányítása nem egyetlen helyen ül. Agyműtétek során többször előfordult, hogy a homloklebeny egy bizonyos területének ingerlése akkor is nevetést indított el, amikor semmi nevetnivaló nem volt, a beteg pedig rögtön kitalált hozzá egy okot: állítólag a falon lévő kép vagy az orvos arca szórakoztatta. A test nevetett először, a magyarázat csak utána ért oda.

A legérdekesebb darabot Robin Dunbar antropológus hozta a kollégáival 2011-ben. Vagy vicces videót, vagy semleges dokumentumfilmet nézettek az emberekkel, egyszer egyedül, egyszer csoportban, a vetítés előtt és után pedig mérték, mennyi kellemetlenséget bírnak ki. Akik együtt nevettek, többet bírtak. A magyarázat az endorfinok felé mutat, vagyis a saját vegytan felé, amivel a test tompítja a fájdalmat, és ami a közelség érzését is kíséri.

Innen rövid út vezet ahhoz a képzethez, hogy a nevetés gyógyít. Nem ilyen egyszerű a dolog, és azt, hol húzódik a határ az igazolt és a kitalált között, külön szöveg szedi szét arról, hogyan függ össze a nevetés és az egészség. Ehhez a cikkhez elég egy szerényebb megjegyzés: a hatás a megosztott nevetésnél jelentkezett, nem az egyedül nevetésnél.

Miért ragadós a nevetés

A nevetés hangja nem úgy viselkedik az agyban, mint egy hétköznapi hang. Amikor meghallod, a hallási területek mellett a mozgatók is aktiválódnak, azok, amelyek az arc izmait irányítják, mintha a test készülne beszállni. Innen ered az a kínos pillanat, amikor a villamoson felröhög egy csapat egyetemista, neked pedig megrándul a szájad széle, pedig fogalmad sincs, min.

A televízió évtizedek óta él ezzel. A sorozat alá kevert nevetéssáv gyenge jelenetnél is működik, a kutatások pedig újra meg újra azt mutatják, hogy a nézők viccesebbnek ítélik ugyanazt az anyagot, ha nevetés szól alatta. Nem arról van szó, hogy a felvétel meggyőzné őket. Csak megkapják a jelzést, hogy a többiek nevetnek, és a test hamarabb engedelmeskedik neki, mint az ész.

A ragályosságnak van olyan formája is, amin senkinek nem jutna eszébe nevetni. 1962-ben az akkori Tanganyika egyik lányiskolájában annyira elterjedtek a nevetőrohamok, hogy az iskolát több hétre bezárták, a rohamok pedig átterjedtek a környező falvakra. Semmi vidám nem volt benne. Egy feszült közösség tömeges reakciója volt.

Az átterjedésnek megvan a maga szabálya. A csoport könnyebben belendül, ha az első hangot olyan valaki adja ki, akit a többiek elismernek, és fordítva: csendben marad, ha ugyanott egy kívülálló nevet. A nevetés ugyanazokon a vonalakon terjed, mint a bizalom, így abból, ki csatlakozik és ki nem, egyetlen szó nélkül is sok kiolvasható egy társaságról.

Kicsiben ezt egy temetésen, egy vizsgán vagy egy megfeneklett értekezleten tapasztalod meg, ahol elég, ha egyvalaki elprüszköli magát, és vége. A nevetés ilyenkor nem azért terjed, mert a helyzet nevetséges, hanem azért, mert a csoportnak ki kell engednie a feszültséget, és a nevetés a leggyorsabb szelep, ami kéznél van.

Az igazi nevetés és a másik

Hogy a nevetést meg lehet játszani, mindenki tudja. Érdekesebb az, miért megy ez csak félig. Guillaume Duchenne francia orvos a 19. században elektródákkal ingerelte az arcizmokat, és leírta, hogy az igazán örömteli arckifejezés mögött két különböző izomcsoport áll: az egyik a szájszéleket emeli, a másik a szem környékét húzza össze. Az első hallgat az akaratra, a második parancsra csak nehezen kapcsol be. Paul Ekman száz évvel később folytatta ezt, és a Duchenne-mosoly fogalma meghonosodott.

Az udvariassági nevetés eközben nem érdemel sem megvetést, sem idézőjelet. Teljes értékű társas eszköz, amivel jelzed, hogy egy oldalon álltok, és aki egyáltalán nem használja, elutasítónak tűnik a környezete szemében. A kettő közti különbség máshol van: az egyik keletkezik, a másikat küldik.

Másokban megfejteni csúszósabb, mint amilyennek látszik, és ritkán jön ki belőle bármi hasznos. Érdekesebb a magad felé fordulni: mikor nevettél utoljára csak azért, hogy gördüljön tovább a beszélgetés? Az ilyen nevetést szinte soha nem veszi észre az ember, mert semmi energiába nem kerül, és pont ebben áll a munkája.

A fül jobban tippel, mint a szem. Hang alapján az emberek meglepően gyakran különítik el a megjátszott nevetést a spontántól, bár nem minden esetben, és azoknál megy a legjobban, akiket jól ismernek. Kata a telefonban is hallja, hogy Gábor miatta nevet, vagy azért, hogy továbblökje a beszélgetést.

Miért nem tudod magad megcsiklandozni

Próbáld meg most úgy végigfuttatni az ujjaidat a saját oldaladon, hogy elnevesd magad. Nem fog sikerülni, és az agy egészen konkrétan felelős érte. A kisagy minden saját mozdulatnál előre kiszámolja, milyen érzetet fog okozni, és a megjósolt érzetet letompítja, hogy a saját testből érkező jelek áradatában felismerhető maradjon, mi jön kívülről. A saját kezed elvi okokból nem tud meglepni.

A csiklandozáshoz ezért kell egy másik ember, méghozzá olyan, akiben megbízol. Egy idegen kéz vagy egy rossz nap egy másodperc alatt kellemetlenséget csinál belőle. Épp ez a feltétel a nyom, ami elvezet ahhoz, honnan származhat a nevetés.

Játékjelzés, ami régebbi a beszédnél

A csimpánzoknál és más emberszabásúaknál a durvább játék, a kergetőzés és a színlelt verekedés közben sajátos, lihegő ziháló hang szólal meg. Máshogy hangzik, mint az emberi nevetés, mégis pontosan ugyanazokban a helyzetekben bukkan fel: amikor két állat látszatra egymásnak esik. Ez a hang egyetlen üzenetet visz. Ez nem támadás, ez játék.

Hogy felszerelésről van szó, nem tanult szokásról, azt a gyerekek árulják el. Nagyjából a harmadik vagy negyedik hónap körül kezdenek nevetni, jóval az első szó előtt, és nevetnek azok a gyerekek is, akik hallássérülten és látássérülten születtek, tehát senkitől nem leshették el. A beszédet évekig tanuljuk. Nevetni azelőtt tudunk, hogy bármit ki tudnánk mondani.

A nevetés mint biztonsági jelzés rengeteg apróságot megmagyaráz, ami különben nem áll össze. Miért robbanunk ki, ha valaki megbotlik, és rögtön feláll. Vagy miért nevet nagyobbat egy társaság egy megúszott baki után, mint egy jól elsütött vicc után. Olyan emberek között viszont, akik mellett feszengsz, alig nevet valaki, pedig pontosan ugyanazok a viccek hangzanak el.

Marad a kérdés, amit ez a szöveg eddig kerülgetett. Ha a nevetés nagy része nem a humort célozza, akkor miben térnek el egymástól azok az emberek, akik máshogy nevetnek? A választ ne abban keresd, kinek mi nevetséges, hanem abban, mire használja a humort. Az egyik összeköti vele az embereket, a másik távol tartja vele a saját bajait, a harmadik szívesen szúr egyet, a negyedik pedig magát teszi meg célpontnak. Ezt a négyfelé bontást 2003-ban Rod Martin pszichológus csapata írta le, kifejtve pedig a humorstílusok áttekintésében találod.

Egyik állás sem jobb vagy rosszabb a többinél. Szokások ezek, nem ítéletek, és attól függően változnak, kivel ülsz egy asztalnál. Hogy melyiket indítja be leggyakrabban a nevetésed, azt a rövid humorstílus teszt jelzi; kiindulópontnak vedd a saját megfigyelésedhez, ne címkének.

És még valami hazavitelre. Holnap egész nap figyeld, min nevetsz valójában, és írd be egy-két szóval a telefonodba. Este fusd át a listát, és számold meg, hányszor szerepel rajta vicc. A legtöbb ember megtorpan ennél a számnál, és újra elolvassa, mit is jegyzett fel a nap folyamán.