Psicologia do trabalho - o que é e como ela ajuda você

Em 2022, a Gallup realizou uma pesquisa mundial e constatou que apenas 21% dos profissionais estão de fato engajados no trabalho. O restante ou vai levando ou detesta ativamente o próprio emprego. Vinte e um por cento. Em uma empresa média de cinquenta pessoas, isso significa que quarenta fazem o mínimo necessário. O que dá para fazer a respeito? É exatamente essa a pergunta que a psicologia do trabalho tenta responder.

O que é a psicologia do trabalho (e por que isso importa para você)

A psicologia do trabalho é o campo que estuda como as pessoas trabalham, por que trabalham do jeito que trabalham e o que poderia mudar para que fiquem mais produtivas e mais satisfeitas. Não é uma invenção nova. As raízes remontam ao início do século XX, quando Hugo Munsterberg publicou Psychology and Industrial Efficiency (1913) e lançou as bases daquilo que hoje chamamos de psicologia I/O (psicologia industrial e organizacional).

Na prática, a psicologia do trabalho lida com perguntas como:

• Como colocar a pessoa certa na posição certa?
• O que motiva as pessoas mais do que dinheiro?
• Por que algumas equipes funcionam brilhantemente e outras se desfazem?
• Como prevenir o burnout quando o ritmo de trabalho não para de acelerar?

A psicologia do trabalho não é assunto exclusivo do departamento de recursos humanos, porém. Entendê-la compensa para você pessoalmente, se quiser descobrir por que o seu emprego empolga ou esgota você e o que dá para fazer a respeito.

Como as empresas usam a psicologia na prática

Testes de personalidade na seleção

Se você já passou por um processo seletivo em uma empresa maior, há boas chances de ter preenchido um questionário de personalidade. Segundo a Society for Human Resource Management (SHRM, 2020), mais de 70% das empresas da lista Fortune 500 usam testes psicométricos no recrutamento.

Por quê? Porque um currículo mostra o que você sabe fazer. Uma entrevista revela como você se apresenta. Mas um teste de personalidade revela outra coisa: como você vai trabalhar em equipe, como lida com estresse, se precisa de estrutura clara ou de liberdade e se a competição ou a colaboração é o que move você.

João, gerente de TI em uma empresa de tecnologia, descreve assim: “eu contratava puramente por habilidades técnicas. Acabei com uma equipe de pessoas brilhantes na programação que não conseguiam se comunicar entre si. Hoje eu também avalio perfis de personalidade e monto as equipes de modo que os integrantes se complementem. A minha rotatividade caiu um terço.”

A montagem de equipes

A pesquisa sobre composição de equipes identificou nove papéis de equipe de que um time eficaz precisa. Os estudos mostraram que equipes formadas pelas pessoas “mais inteligentes”, paradoxalmente, muitas vezes têm desempenho pior do que equipes de composição diversa. O motivo? Personalidades dominantes demais e pouca gente atenta aos detalhes.

A psicologia do trabalho ajuda as empresas a entender que uma equipe eficaz não é uma coleção dos melhores indivíduos. É uma combinação de pessoas que cobrem papéis diferentes: alguém gera ideias, alguém as avalia com senso crítico, alguém coordena e alguém leva até o fim.

A prevenção do burnout

O burnout não é fraqueza. Em 2019, a Organização Mundial da Saúde o incluiu na Classificação Internacional de Doenças como uma síndrome ocupacional. E a psicologia do trabalho mostra que as causas estão mais no modo como o trabalho é organizado do que na personalidade de quem trabalha.

Christina Maslach, que desenvolveu o instrumento de medição de burnout mais usado (o Maslach Burnout Inventory), identificou seis fatores organizacionais que levam a ele: sobrecarga, falta de controle, recompensa insuficiente, ruptura da comunidade de trabalho, injustiça e conflito de valores. Repare que nenhum desses fatores é “a pessoa é sensível demais”.

O que isso significa para você

Conhecer os princípios da psicologia do trabalho não significa precisar virar psicólogo. Significa entender algumas coisas sobre si que podem poupar anos de frustração.

O seu ambiente de trabalho importa tanto quanto o seu trabalho

Uma meta-análise de Kristof-Brown et al. (2005) resumiu os resultados de dezenas de estudos e chegou a uma conclusão clara: o encaixe entre a personalidade de quem trabalha e o ambiente de trabalho (conhecido como person-environment fit) é um preditor mais forte de satisfação profissional do que o conteúdo do trabalho em si. Em outras palavras, você não precisa estar no seu “emprego dos sonhos” para gostar do que faz. Você precisa de um ambiente que combine com o seu jeito de funcionar.

Como isso aparece na prática? Se você precisa de estrutura e regras claras, uma cultura de startup do tipo “faça o que quiser, só entregue resultados” provavelmente vai gerar insatisfação em você, por mais interessante que seja o produto. E o contrário vale igualmente: se você precisa de autonomia e liberdade criativa, um processo corporativo com sete níveis de aprovação vai sufocar você.

Motivação não é só dinheiro

O economista Dan Ariely conduziu uma série de experimentos que mostram que os incentivos financeiros funcionam bem para tarefas mecânicas simples, mas que, em trabalhos que exigem criatividade e raciocínio, recompensas financeiras maiores podem paradoxalmente reduzir o desempenho (Ariely et al., 2009). Daniel Pink, no livro Drive (2009), resumiu três pilares da motivação intrínseca: autonomia (controle sobre o próprio trabalho), maestria (a oportunidade de melhorar) e propósito (a sensação de que o trabalho contribui para algo).

Como isso aparece na vida real? Pergunte a si: quando foi a última vez que o trabalho absorveu você a ponto de fazer você perder a noção do tempo? O que exatamente você estava fazendo? E esses momentos são frequentes no seu emprego, ou raros?

A autorreflexão como ferramenta de carreira

A maioria das pessoas passa mais tempo escolhendo um celular novo do que pensando sobre que tipo de trabalho de fato combina com elas. A psicologia do trabalho oferece ferramentas concretas para isso.

Um perfil de personalidade revela se você tende mais ao papel analítico ou ao visionário, se prefere trabalho em equipe ou independência e se a estabilidade ou a mudança dá energia a você. Os testes de estilo de trabalho vão ainda mais longe e medem as suas preferências em comunicação, tomada de decisão, gestão do tempo e tolerância ao estresse.

O objetivo não é que um teste diga o que você deve fazer. O objetivo é que ele dê a você uma linguagem para algo que talvez você já intua, mas não consiga nomear. “Não gosto deste emprego” é um sentimento. “Preciso de um grau maior de autonomia e de menos tarefas rotineiras” é informação com a qual dá para trabalhar.

Estilo de trabalho: onde a personalidade encontra o trabalho

O conceito de estilo de trabalho é exatamente o ponto em que a psicologia do trabalho fica pessoal. O seu estilo de trabalho é o conjunto de preferências, hábitos e abordagens que define como você produz o seu melhor.

Algumas dimensões do estilo de trabalho:

• Estrutura e flexibilidade: você precisa de um plano claro ou prospera na improvisação?
• Independência e colaboração: você trabalha melhor a sós ou em equipe?
• Ritmo: você prefere iterações rápidas ou preparação cuidadosa?
• Comunicação: você prefere resolver as coisas pessoalmente, por escrito ou em reuniões?
• Tomada de decisão: você se guia por dados, por intuição ou por consenso?

Não existe estilo de trabalho “certo”. Existe apenas o estilo que funciona para você e um ambiente que o apoia ou o sufoca.

A psicologia do trabalho dos dois lados da mesa

Se você contrata ou lidera pessoas, a psicologia do trabalho ajuda a montar equipes funcionais, reduzir a rotatividade e aumentar a produtividade. Não pela pressão, mas pela compreensão. Quando você sabe que a sua melhor pessoa na análise é introvertida, não a obriga a apresentar em uma reunião geral toda semana. Quando você sabe que a nova contratação de vendas precisa de autonomia, não a coloca sob uma microgestão.

Se você trabalha em uma empresa, a psicologia do trabalho ajuda a entender por que algumas situações de trabalho combinam com você e outras esgotam você. E, talvez ainda mais valioso: ela dá argumentos que você pode usar em uma conversa com a sua liderança. “Trabalho com mais eficiência quando tenho blocos de tempo ininterrupto” soa muito melhor do que “me deixem em paz”.

Por onde começar

O primeiro passo é conhecer o seu próprio estilo de trabalho. Não com base no que você acha que ele deveria ser, mas com base no que ele realmente é. De volta a João, da empresa de tecnologia: “durante anos eu me convenci de que era uma pessoa de equipe, porque é o que se espera na área de tecnologia. Aí fiz um perfil de personalidade e descobri que preciso de muito tempo de trabalho profundo a sós. Parei de ter vergonha disso e comecei a bloquear as manhãs sem reuniões. A minha produtividade disparou.”

Se você tem curiosidade sobre o seu próprio estilo de trabalho, o teste de estilo de trabalho pode ajudar a mapeá-lo. Os resultados dizem algo sobre como você funciona, mas, mais importante, dizem por quê. E esse “porquê” talvez seja a bússola de carreira mais valiosa que você tem.