Temperament im Beruf: welche Bedingungen zu Ihnen passen

Wenn ein Unternehmen die Trennwände abreißt und die Leute in ein Großraumbüro umzieht, reden sie weniger miteinander. Bernstein und Turban (2018) maßen den persönlichen Kontakt zwischen Kollegen vor und nach dem Umzug und stellten fest, dass er um etwa siebzig Prozent zurückging; der Austausch über Mail und Chat nahm dagegen zu. Der offene Raum hat die Zusammenarbeit nicht gestärkt, er hat sie nur auf den Bildschirm verlagert.

Für die Geschäftsführung ist das eine interessante Zahl. Für einen Menschen, der sich in einem solchen Raum zu konzentrieren versucht, ist es die Beschreibung jedes Montags. Dasselbe Büro ist für zwei Leute ein unterschiedlicher Arbeitsplatz, und einer der Gründe heißt Temperament.

Was am Temperament im Beruf sichtbar ist

Beschrieben hat die vier Typen Hippokrates, benannt hat sie Galen, in die moderne Psychologie zurückgeholt hat sie aber erst Hans Eysenck in den fünfziger und sechziger Jahren. Er stellte sie auf zwei Achsen: Extraversion gegen Introversion und emotionale Stabilität gegen Labilität. Der Sanguiniker kommt daraus als stabiler Extravertierter hervor, der Choleriker als labiler Extravertierter, der Phlegmatiker als stabiler Introvertierter und der Melancholiker als labiler Introvertierter. Die ausführlichere Geschichte finden Sie in der Übersicht der vier Temperamente.

Aus diesen zwei Achsen folgen die meisten Unterschiede, die Sie im Berufsalltag täglich um sich herum sehen. Wie schnell jemand eine Aufgabe angeht, wie viel Betrieb er um sich verträgt und ob Druck ihn antreibt oder bremst.

Was daraus nicht folgt, ist die Leistung. Das Temperament sagt nichts darüber, wer seine Arbeit besser beherrscht, wie klug jemand ist oder ob man sich auf ihn verlassen kann. Es sagt nur, wie viel Energie Sie eine bestimmte Art zu arbeiten kostet. Und weil Energie im Beruf ein begrenzter Rohstoff ist, ist das nicht wenig.

In der Praxis zeigen sich die Unterschiede in drei wiederkehrenden Situationen. Die erste ist ein nahender Termin, denn er treibt den einen an und blockiert den anderen. Die zweite ist die Besprechung, in der sich zeigt, wer laut denkt und wer zuerst Stille braucht. Die dritte ist der Raum um den Schreibtisch, also ob der Betrieb Sie auflädt oder Ihnen im Lauf des Vormittags die Konzentration raubt.

Vier Temperamente zwischen neun und fünf

Sanguiniker: legt schnell los, bringt schlechter zu Ende

Der Start von etwas Neuem ist Ihre Domäne. Die Idee für ein Projekt haben Sie noch während des Termins, bis zum Mittagessen holen Sie zwei Leute dazu, und nachmittags telefonieren Sie schon mit jemandem. Ein Termin in drei Wochen lässt Sie kalt; der von morgen bringt Sie in Fahrt.

In der Besprechung leben Sie auf und reden gern, nur liegt Ihnen der Abstecher zu einer Anekdote besser als das Protokoll mit Aufgaben. Im Großraumbüro fühlen Sie sich wohl, solange Sie bei Leuten sitzen, mit denen Sie sich verstehen. Am schlechtesten vertragen Sie Stille, Tabellen und Arbeit, bei der drei Tage lang niemand sagt, ob es gut läuft.

Choleriker: erträgt kein Warten

Sie entscheiden, bevor die anderen die Aufgabenstellung zu Ende gesprochen haben, und übernehmen gern Verantwortung, weil damit freie Hand kommt. Termine ziehen Sie sich selbst nach vorn, um Ruhe zu haben. Wenn sich eine Freigaberunde hinzieht, geht Ihnen das Tempo Ihrer Umgebung mehr auf die Nerven als die Arbeit selbst.

Eine Besprechung ohne Ergebnis ist für Sie eine verlorene Stunde. Das Großraumbüro stört Sie nicht wegen des Lärms, sondern weil Sie jeder zweite Mensch aus einer angefangenen Sache reißt. Am meisten schadet Ihnen dabei die eigene Schnelligkeit: Ein im Eifer gesagter Satz lebt im Team noch einen Monat weiter, nachdem Sie ihn selbst vergessen haben.

Phlegmatiker: dienstags dasselbe Tempo wie freitags

Sie halten eine gleichmäßige Leistung auch in dem Moment, in dem alle um Sie herum rasen. Der Anlauf dauert bei Ihnen länger, dafür halten Sie bei einer Aufgabe durch, die den anderen längst über ist. Termine halten Sie ein, und niemand erwartet von Ihnen Drama, weshalb die Führung Sie meist erst in dem Moment bemerkt, in dem Sie fehlen.

In der Besprechung schweigen Sie und nicken, nur liest Ihr Umfeld dieses Nicken als Zustimmung. Danach wundern Sie sich, woher der Plan kommt, zu dem Sie sich nie bekannt haben. Das Großraumbüro stört Sie nicht so sehr; was Sie erschöpft, ist die fünfte Umsortierung der Prioritäten im selben Monat.

Melancholiker: Qualität hat Vorrang vor Geschwindigkeit

Sie geben Arbeit bis zum letzten Komma fertig ab, weil Sie sie anders nicht abgeben können. Die Latte liegt bei Ihnen so hoch, dass Ihnen das eigene Ergebnis selten gut vorkommt, auch wenn die anderen es loben. Der Termin wird deshalb meist knapp, und zwar nicht wegen Faulheit, sondern wegen der letzten Kontrolle.

In einer schnellen Debatte schweigen Sie, obwohl Sie die beste Beobachtung im Raum haben, und schicken sie eine Stunde nach der Besprechung per Mail. Das Großraumbüro ist für Sie die teuerste Umgebung von allen vieren, denn jede Unterbrechung kostet Sie sehr viel mehr als die eine Minute, die sie gedauert hat. Ein allgemeiner Vorwurf nach dem Muster "das könnte besser sein" läuft dann noch eine ganze Woche in Ihnen weiter.

Kaum jemand erkennt sich vollständig in einer dieser vier Beschreibungen wieder. Die meisten Menschen haben ein ausgeprägtes Temperament und ein zweites als Einschlag, in der einen Situation kommt bei Ihnen also das sanguinische Bedürfnis nach Menschen zum Vorschein und in der nächsten das melancholische Bedürfnis, die Sache ordentlich zu machen. Was die einzelnen Paare bewirken, behandelt der Text über die Temperament-Kombinationen.

Bedingungen, unter denen die Arbeit Sie weniger kostet

Die folgende Tabelle ist keine Anleitung zur Berufswahl. Sie beschreibt Bedingungen, keine Branchen, denn ein und derselbe Beruf lässt sich in fünf verschiedenen Umgebungen ausüben, und der Unterschied zwischen ihnen ist meist größer als der zwischen Branchen.

Beim Großraumbüro lohnt sich eine Präzisierung, denn es ist zum universellen Schuldigen geworden. Am schlechtesten verträgt es der Melancholiker, dem jede Störung ein Stück konzentrierter Arbeit nimmt. Dem Choleriker missfällt es aus einem anderen Grund: Er erträgt es nicht, aus einer angefangenen Sache gerissen zu werden, während ihm der Lärm selbst gleichgültig ist. Der Phlegmatiker hält es meist aus, solange sich um ihn herum die Regeln nicht ändern, und dem Sanguiniker bekommt es ausgesprochen gut. Ein und dasselbe Büro kostet vier Menschen also vier verschiedene Portionen Energie, und der Unterschied zwischen ihnen hat nichts damit zu tun, wer fleißiger ist.

Im Team prallen diese Unterschiede aufeinander, und aus einem abweichenden Tempo wird leicht ein persönlicher Streit. Was eine Führungskraft dagegen tun kann, beschreibt der eigene Text über die vier Temperamente im Team.

Das Temperament bestimmt nicht den Beruf

Hier muss man genau sein, denn Karrieredeterminismus verbreitet sich schnell. Daraus, dass Sie Melancholiker sind, folgt nicht, dass Sie ins Labor gehören, und ein Choleriker ist nicht verpflichtet, ein Unternehmen zu gründen. Das Temperament hängt nicht damit zusammen, was Sie können, sondern damit, was es Sie kostet.

Dem entspricht auch die Forschung zur Passung zwischen Mensch und Umgebung, dem sogenannten person-environment fit. Die Metaanalyse von Kristof-Brown und Kollegen (2005) fasste Hunderte Studien zusammen und fand einen beständigen Zusammenhang zwischen der Passung eines Menschen zu Arbeit, Team und Organisation auf der einen Seite und der Arbeitszufriedenheit sowie einer geringeren Kündigungsabsicht auf der anderen. Der Zusammenhang mit der Leistung fällt dabei sehr viel schwächer aus. Anders gesagt: Eine unpassende Umgebung vertreibt Sie eher, als dass sie einen schlechteren Mitarbeiter aus Ihnen machen würde.

Am besten sieht man das an Menschen, die im "falschen" Beruf sitzen und dort erfolgreich sind. Andreas verkauft Laborgeräte und ist ein Melancholiker wie aus dem Lehrbuch: Er spricht langsam, kommt zehn Minuten zu früh zum Verkaufstermin und prüft jede Zahl zweimal. In einem gewöhnlichen Callcenter würde er einen Monat durchhalten. Nur sind seine Kunden Entwickler, die keine energiegeladene Begeisterung wollen, sondern jemanden, der die Kennwerte auswendig kennt und nicht übertreibt. Er verkauft mehr als Kollegen, die zehnmal schneller reden.

Den Unterschied macht nicht die Branche, sondern die Art, wie er sie konkret ausübt. Wenn Sie sich ein Bild von sich machen wollen, machen Sie den Temperament-Test (24 Fragen, etwa 4 Minuten) und lesen Sie das Ergebnis als Beschreibung von Bedingungen, nicht als Empfehlung für eine Branche. Der Test ist ein Werkzeug zur Selbsterkenntnis; als Sieb für Bewerber taugt er nicht und sollte so auch nicht verwendet werden.

Die Frustration, die jede Woche wiederkommt

Ein einmaliger Ärger sagt wenig über Sie aus. Interessant ist der, der wiederkehrt: dieselbe Situation, dasselbe Gefühl, jede Woche. Er zeigt üblicherweise ein Missverhältnis zwischen der Art, wie Sie am liebsten arbeiten, und der Art, wie Ihre Arbeit funktioniert.

Erinnern Sie sich an einen Arbeitstag, nach dem Sie abends mehr Energie hatten als morgens? Wenn Ihnen das schwerfällt, lohnt es sich weiterzufragen, denn gerade solche Tage verraten, welche Bedingungen Ihnen liegen.

Was sich gegen eine wiederkehrende Frustration tun lässt, ohne gleich zu kündigen:

• Sanguiniker: Teilen Sie eine große Aufgabe in Teile, von denen schon nach zwei Tagen etwas sichtbar ist, und notieren Sie Absprachen vom Flur sofort.
• Choleriker: Eine Beschwerde über langsame Freigaben führt nirgendwohin, ein vereinbartes Mandat schon. Bis zu welchem Betrag und bis zu welcher Tragweite entscheiden Sie selbst?
• Phlegmatiker: Schweigen zählt im Team als Zustimmung, deshalb ist selbst der Satz "ich muss mir das bis morgen überlegen" besser als ein Nicken.
• Melancholiker: Eine Verständigung darüber, was "fertig" genau bedeutet, spart mehr Nerven als jede Technik der Zeitplanung.

Es gibt allerdings eine Grenze, hinter der diese Anpassungen nicht mehr helfen. Wenn eine Arbeit Sie ein Jahr lang erschöpft und sich einzig das Ausmaß der Müdigkeit ändert, geht es nicht um das Temperament, sondern um die Gesundheit. Wie sich die vier Typen unter dauerhaftem Druck verhalten, behandelt der Text über Temperament und Stress.

Eine Woche, die Ihnen über Ihre Arbeit mehr sagt als ein Test

Versuchen Sie sieben Tage lang eine Sache. Schreiben Sie jeden Abend einen Satz darüber, was Sie an diesem Tag am meisten ausgelaugt hat, und einen darüber, nach welcher Tätigkeit Sie sich besser fühlten als am Morgen. Ohne Bewertung, ohne Erklärung, einfach zwei Sätze.

Vergleichen Sie nach einer Woche die beiden Spalten. Suchen Sie darin weder eine Branche noch eine Stelle, sondern das, was sich wiederholt. Betrieb oder Stille? Die Möglichkeit zu entscheiden oder die Ruhe zum Fertigmachen? Die Antwort auf diese Frage lässt sich auch in der Arbeit anwenden, die Sie jetzt haben, und das ist mehr, als Ihnen eine Liste empfohlener Berufe je geben wird.