Temperamentum gyerekeknél: amivel a gyerek a világra jön

Négy hónaposan a gyerek még ülni sem tud, mégis sok mindent meg lehet már becsülni arról, milyen iskolás lesz belőle. Jerome Kagan a Harvardon a 80-as évektől ismeretlen hangokat játszott le csecsemőknek, és idegen tárgyakat mutatott nekik. Nagyjából egyötödük hevesen reagált: rugdalózott, feszítette a hátát, és sírva fakadt. Amikor sok évvel később visszatért ugyanezekhez a gyerekekhez, éppen ebből a csoportból került ki azoknak a többsége, akik új társaságban a fal mellett maradtak, és egy új helyzetet előbb biztonságos távolból mértek fel.

Kagan ezt viselkedéses gátlásnak nevezte, és olyasmire mutatott rá vele, amit a második gyerek szülei többnyire maguktól is felfedeznek. A gyors vagy óvatos, hangos vagy csendes reagálásra való hajlam előbb van a világon, mint a nevelés. Nem jelent sorsot, mert egy óvatos csecsemőből nem lesz automatikusan félénk felnőtt, de jelent egy alapbeállítottságot, amellyel érdemesebb együtt dolgozni, mint ellene.

Kilenc tulajdonság és háromféle gyerek

A terület legrészletesebb térképét Alexander Thomas és Stella Chess házaspár rajzolta meg. A New York-i longitudinális vizsgálatuk 1956-ban indult, a gyerekeket az első hónapoktól felnőttkorig követte, és olyan beszélgetéseken alapult, amelyeket a szülőkkel folytattak teljesen hétköznapi dolgokról: hogyan eszik a gyerek, hogyan alszik el, mit csinál egy új játékkal vagy egy idegennel az ajtóban.

Ebből született a temperamentum kilenc dimenziója. Ide tartozik az aktivitási szint, a testi ritmusok szabályossága, az új helyzetre adott reakció, az alkalmazkodóképesség, a reakciók intenzitása, az ingerekre való érzékenységi küszöb, az uralkodó hangulat, a kitartás és az elterelhetőség mértéke. Mindegyik skála, nem skatulya, és a legtöbb gyereknél szanaszét állnak: az egyik óramű pontossággal alszik el, ugyanakkor minden csengőtől megijed.

Amikor a szerzők azt keresték, összeállnak-e csoportokba a dimenziók, három olyan kép jött ki, amelyet azóta szinte minden fejlődéslélektani tankönyv ismer:

• A könnyű gyerek szabályos ritmusban eszik és alszik, az újdonságokat nagy tiltakozás nélkül fogadja, és a hangulata többnyire jó.
• A nehéz gyereknél szabálytalanok a ritmusok, erősek a reakciók, és minden változáshoz hosszabb időre van szüksége, míg hozzászokik. Hangosabban sír, és hangosabban örül is.
• A lassan felmelegedő gyerek mindentől visszahúzódik, ami új, de nyomás nélkül néhány ismétlés után bekapcsolódik, és végül meg is szereti a dolgot.

Itt következik az a rész, amelyet a népszerűsítés általában kihagy. A mintában szereplő gyerekeknek nagyjából 65 százalékát sikerült besorolni ebbe a három csoportba. A maradék harmad kombináció volt, vagy egyik képbe sem illett rendesen. Ha tehát hiába keresed, hogy a saját gyereked melyik leírásnak felel meg, ez nem megfigyelési hiba; ez a leggyakoribb eredmény.

Újabb szempontot Mary Rothbart tett hozzá, aki a temperamentumot két dolog összjátékaként írja le: a reaktivitáséként, vagyis hogy milyen erősen indul be a gyerek, és az önszabályozáséként, vagyis hogy milyen jól tud újra lassítani. A második összetevő a korral fejlődik, és szinte minden, amit a szülő tehet, éppen erre irányul.

Goodness of fit: az összhang fontosabb a típusnál

A legértékesebb dolog, amivel Thomas és Chess előállt, nem a tipológia, hanem az a fogalom, amelyet goodness of fitnek neveztek el. Magyarul a gyerek temperamentuma és a környezet elvárásai közötti összhangot jelenti. A megfigyeléseik szerint a későbbi nehézségeket nem maga a temperamentum jelezte előre, hanem a temperamentum és a között lévő eltérés, amit a környezet elvárt a gyerektől.

Gyakorlatilag ez azt jelenti, hogy az úgynevezett nehéz gyerek nem rosszabb gyerek. Egy olyan családban, ahol számítani lehet arra, hogy három hétig szokja az új szakkört, és ahol az esti rituálé mindig ugyanúgy zajlik, a heves temperamentumból energikus és egyenes ember nő ki. Egy olyan családban, amely ugyanezt a reakciót engedetlenségként értelmezi, és nyomással válaszol rá, mindebből mindennapos küzdelem lesz, a gyerek pedig ráadásul megtanulja, hogy valami nincs rendben vele.

Ugyanez a mechanizmus fordítva is működik. A nyugodt és alkalmazkodó gyereknek szinte mindenhol könnyű dolga van, egy olyan családban viszont, amely a nem követelőző természetét magától értetődőnek veszi, könnyen ő lesz az, akire soha nem marad figyelem, mert nem rosszalkodik.

Hol látod a temperamentumot egy hétköznapon

Nem kell hozzá kérdőív és szakember. Elég négy olyan helyzetet figyelni, amely otthon amúgy is lezajlik.

Az első találkozás az újjal. Jön a vendég, vagy először léptek be egy játszóházba. Rögtön beszalad a gyerek? Tíz percig a lábadon marad, aztán leválik? Vagy egy órán át áll és néz, és csak a következő héten kapcsolódik be? Ez az egyetlen legbeszédesebb megfigyelés, ami a rendelkezésedre áll.

Tervmódosítás. Elmaradt kirándulás, másik útvonal az óvodából, kenyér a kifli helyett. Az egyik gyerek vállat von, a másik húsz percig dühöng, a harmadik megkérdezi, miért változott meg, és még este is visszatér rá.

A szórakozás vége. Figyeld, mennyi ideig tart az átmenet a játéktól a vacsoráig. A lassú beindulás és a lassú lezárás általában együtt jár, tehát az a gyerek, aki sokáig szemlélődik, hosszabb figyelmeztetést is igényel a vége előtt.

Kitartás egyetlen dolog mellett. Hány percig bírja az építőkészletnél, ha egy darab nem illeszkedik? Csendben feladja, vagy kockákat kezd hajigálni a szobában? Az elterelhetőség és a kitartás kevésbé függ össze egymással, mint gondolnánk; vannak gyerekek, akik bármitől elterelődnek, közben mégis kitartóan visszatérnek a saját ügyükhöz.

Nevelés ahhoz igazítva, ami otthon van

Élénk gyerek

A magas aktivitásnak és az erős reakcióknak két szelepre van szükségük. Az első a mozgás, mielőtt felgyűlne; egy óra a szabadban a leckék előtt többet tesz a nyugalomért, mint bármilyen győzködés a leckeírás közben. A második eszköz a világos és tömör szabály, mert a hosszú magyarázatot beindult állapotban senki nem hallgatja meg.

A heves reakcióknál beválik szétválasztani az érzelmet a viselkedéstől. A düh rendben van, az ajtó rugdosása nem, és ez a különbség egyetlen mondattal kimondható, amelyet a gyerek mindig ugyanúgy hall. A dicséret ráadásul jobban működik azért, amit a gyerek megcsinált, mint azért, amilyen.

Érzékeny gyerek

Az alacsonyabb érzékenységi küszöb azt jelenti, hogy a bevásárlóközpont táblái, a póló címkéje és a hangos nagynéni egy ilyen gyereknek valóban erős ingerek, nem kifogások. Segít csökkenteni a terhelést, nem edzeni: rövidebb látogatások, csendesebb hely a leckéhez, nyugodt napzárás.

Az erős átélés az érzékeny gyerekeknél gyakran együtt jár azzal, hogy visszapörgetik a dolgokat, és előre felépítik magukban a fekete forgatókönyveket. Hasznos előre és konkrétan megnevezni, mi fog történni. A „holnap elmegyünk az orvoshoz, ott ülsz majd egy széken, és a néni megnézi a torkodat” többet tesz, mint az a biztatás, hogy nem lesz semmi.

Lassan felmelegedő gyerek

Ennek a gyereknek idő kell, nem lökés. Ha erőszakkal választod le a szakkör ajtajában, megtanulja, hogy az új helyzet a szülővel folytatott küzdelemmel ér véget. Ha hagyod három foglalkozáson a padon ülni és nézni, a negyediken általában magától bekapcsolódik.

Az is működik, ha korábban érkeztek, mint a többiek, mert üres terembe belépni más, mint tizenöt már összeállt kis csoport közé. És megéri előre szólni egy mondatot a tanárnőnek: „Egy darabig figyel, aztán bekapcsolódik.” Ezzel megspórolsz a gyereknek egy sor felszólítást, amelyekre még nincs felkészülve.

Címkék, amelyek egy életre ráragadnak

A legnagyobb kárt nem a temperamentum okozza, hanem az, amit a gyerek hall róla. Az „ő nálunk a vad” vagy a „ez a lány rettentő érzékeny” százszor elhangzik a gyerek előtt, és egy nap ő maga kezdi használni magyarázatként arra, miért nem próbál ki valamit.

Írd le ezért a viselkedést, ne a természetet. Az „ügyetlen vagy” és a „nagyon közel volt az a tál a szélhez” közötti különbség szőrszálhasogatásnak hangzik, a gyerek fejében viszont teljesen más információ. A viselkedés leírásán lehet változtatni, a természet leírásán nem.

A másik csapda ellentétes: megpróbálni megtörni a temperamentumot. Egy introvertált gyerekből nem lesz társasági típus egy sor szülinapi zsúrtól, csak olyan gyerek, aki ráadásul tudja, hogy olyannak, amilyen, nem elég. Mikor kérted utoljára a gyerekedtől, hogy gyorsabb legyen, mint amennyire tud?

Az önszabályozással lehet dolgozni, nem az alapbeállítottsággal. Egy óvatos gyerek megtanulhatja megszólítani az eladót, egy heves gyerek megtanulhat kimenni a szobából, mielőtt eldob egy kockát. Mindkettő évekig tart, apró lépésekben, és egyik esetben sem az változik, amit a gyerek belül érez, csak az, amit kezd vele. Hasonló kérdés a felnőtteknél is felmerül, lásd az arról szóló szöveget, hogy megváltoztatható-e a temperamentum.

Egy fontos határ a fejezet végére. A temperamentum a reakciók stílusát magyarázza, nem mindent. Ha a gyerek tartósan nem alszik, elveszíti az érdeklődését az iránt, amit korábban szeretett, nagyon negatívan beszél magáról, vagy a dühkitörései nem enyhülnek a korral, az nem természet kérdése, és gyerekorvoshoz vagy pszichológushoz tartozik. Az otthoni tipológia semmilyen szakmai segítséget nem pótol.

Amikor a szülő és a gyerek nem talál egymás tempójába

Az otthoni feszültség leggyakoribb forrása nem a nehéz gyerek, hanem a két temperamentum közötti különbség egyetlen konyhában. A gyors anyuka, akinek a fejében már ott van a következő három feladat, öltözteti a lassan felmelegedő gyereket, aki a második cipőt mindenáron maga akarja felhúzni. Öt év alatt ezer ilyen reggel gyűlik össze, és mindketten mérgesen indulnak el minden alkalommal.

Máskor fordítva van. Nyugodt, lassú tempójú apuka és élénk gyerek, akinek reggeltől mozgásra és zajra van szüksége. Az apának az az érzése, hogy otthon soha nincs csend, a gyereknek az, hogy senki nem akar vele futkosni, miközben egyikük sem csinál semmi rosszat.

A tempóbeli különbséget sokkal könnyebb kezelni, ha tudod, melyik oldalon állsz te. A mi temperamentum-tesztünk 24 kérdésből áll, és körülbelül négy percet vesz igénybe; felnőtteknek készült, tehát magadra töltsd ki, ne a gyerekre. Az a szülő, aki tudja magáról, hogy nyomás alatt gyorsít és hangosabb lesz, reggel a cipőknél előbb tud visszavenni, mint hogy elinduljon a hét ötödik konfliktusa. Hogy hogyan olvasható az eredmény, és mit lehet kezdeni vele, azt külön szöveg írja le arról, hogyan találd meg a temperamentumod.

Próbálj ki egy dolgot: a jövő héten minden reggeli vagy esti konfliktus után jegyezd fel, valójában miről szólt. Gyorsaságról, zajról, tervmódosításról vagy a szórakozás végéről. Hét nap múlva a jegyzetekben általában ugyanaz az egy dolog köszön vissza, és azt már máshogy is meg lehet tervezni. A négy klasszikus természet történetét és mai formáját a négy temperamentum áttekintése foglalja össze.