Combinazioni di temperamento: sedici profili e la vena

Due sanguigni possono essere più distanti tra loro, alla stessa riunione, di quanto lo siano un sanguigno e un flemmatico. Non è un difetto della tipologia. Il temperamento primario è infatti solo metà dell'informazione: l'altra metà sta nella vena, cioè nella componente che si piazza subito dietro.

Il tipo puro, quello in cui una componente lascia le altre tre molto indietro, lo incontri piuttosto di rado. Nella maggior parte delle persone i due numeri più alti sono vicini, ed è il secondo a decidere che aspetto abbia il primo temperamento in un lunedì qualsiasi.

Come si calcola la vena

I quattro temperamenti non si escludono a vicenda. Ognuno di loro riceve un punteggio su una scala da zero a cento, quindi il risultato non sono lettere, ma quattro numeri uno accanto all'altro. Il più alto è il temperamento primario e il secondo in classifica conta come vena, se resta indietro al massimo di quindici punti.

Quando il distacco è maggiore si tratta di un tipo puro e la descrizione si limita a una sola componente. Da quattro profili puri e dodici combinazioni escono sedici risultati possibili. Rispetto alle quattro caselle classiche è una risoluzione completamente diversa: la differenza tra un collerico con una vena flemmatica e un collerico con una vena malinconica la riconosce chiunque abbia lavorato con entrambi.

Il confine dei quindici punti è un taglio, non una legge di natura. Se hai la componente primaria a 78 e la seconda a 62, la descrizione della vena ti calzerà più larga che a chi ha 74 e 71. E se i numeri vicini tra loro sono addirittura tre, non leggerlo come un difetto di misura. Di solito si tratta di una persona che si adatta con flessibilità alla situazione, solo che il prezzo è che gli altri faticano a prevedere che cosa aspettarsi.

Il nostro test del temperamento ha 24 domande, richiede circa quattro minuti e oltre alla componente primaria con la sua vena mostra anche quella che ti è risultata più bassa. Da dove arrivino i quattro tipi e perché reggano da duemila anni lo ripercorre la panoramica dei quattro temperamenti.

Il sanguigno in tre versioni diverse

Prendi due persone dello stesso team di marketing. Parlano entrambe in fretta, in riunione ridono entrambe più forte di tutti e a entrambe è risultata più alta la componente sanguigna. Lunedì mattina arriva una mail: il cliente rimanda la campagna di un mese.

Elena nel giro di dieci minuti convoca una call, rimescola le scadenze e distribuisce chi prende che cosa. Fabio legge la stessa mail, alza le spalle e butta lì che tanto il cliente tra due settimane si rifarà vivo, quindi perché occuparsene adesso. Stesso temperamento, due vene diverse.

Quando dietro alla componente sanguigna sta quella collerica, l'entusiasmo trova una scadenza. L'idea non resta alle chiacchiere: entro sera diventa un piano e qualcuno che comincia a lavorarci. Il conto si paga sul tono: nella foga una persona così sa passare sopra anche a chi era stato il primo a salire sull'idea insieme a lei.

La vena flemmatica agisce nel senso opposto. L'apertura resta, il volume cala, e con una persona così si sta bene, perché non drammatizza e non si offende. Le manca però la spinta interiore, quindi quello che non è né divertente né necessario si rimanda all'infinito.

Per confronto vale la pena guardare il sanguigno puro. Divertire le persone, mettere insieme un gruppo e trovare in tutto il lato migliore gli riesce senza pensarci, ed è proprio questa nettezza il suo punto debole. Senza un calendario solido e senza qualcuno che chieda le scadenze, le cose lasciate a metà intorno a lui si accumulano più in fretta di quanto riesca a chiuderle. La vena in questo senso funziona da contrappeso, e dove manca, manca davvero.

La più curiosa è la vena malinconica, perché da fuori non si vede. Fuori si vede la persona allegra, dentro scorre una seconda linea molto più sensibile, e la differenza tra le due è sorprendentemente grande. Una persona così sa divertire e capire allo stesso tempo, solo che con lei si viaggia sulle montagne russe: l'entusiasmo la porta in alto e una sola frase venuta male la abbatte con la stessa velocità.

Dodici combinazioni in sintesi

Nella tabella l'ordine è: prima il temperamento primario, poi la vena. Le descrizioni sono una scorciatoia, non una diagnosi, e riguardano soprattutto che cosa la vena aggiunge al carattere di base e dove si rivolta contro di lui.

Prova a ricordare: quand'è stata l'ultima volta che qualcuno ti ha descritto il carattere in modo che la prima metà tornasse perfettamente e la seconda per niente? Di solito dietro non c'è una cattiva valutazione. Quella persona ha centrato la componente primaria e mancato la vena.

Combinazioni da quadranti opposti

Che certe coppie vadano d'accordo peggio di altre non è un caso. Hans Eysenck negli anni Cinquanta e Sessanta ha mostrato che i quattro temperamenti classici si possono ricomporre a partire da due dimensioni indipendenti: estroversione e stabilità emotiva. Nella sua impostazione il sanguigno risulta un estroverso stabile, il collerico un estroverso instabile, il flemmatico un introverso stabile e il malinconico un introverso instabile.

Le coppie confinanti si differenziano in una sola dimensione. Sanguigno e collerico sono entrambi estroversi, solo che uno reagisce più tranquillamente. Sanguigno e flemmatico condividono la stabilità e si separano sul ritmo e sul bisogno di pubblico. Combinazioni del genere in una sola persona stanno insieme facilmente, perché non si tagliano la strada.

Diverso è il caso delle coppie che stanno negli angoli opposti. Il sanguigno con una vena malinconica e il collerico con una vena flemmatica si differenziano in tutte e due le dimensioni insieme. In una sola persona convivono allora due assetti diversi: una volta si vede il tipo socievole e indistruttibile, l'altra volta chi le cose se le rigira a lungo in testa.

La cosa interessante è che un risultato del genere di solito non è un errore di misura. Il più delle volte è una descrizione piuttosto precisa della distanza tra quello che di te si vede e quello che succede dentro. Lo conoscono bene le persone a cui gli altri ripetono quanto siano sempre serene, mentre loro la sera si riascoltano una sola frase della riunione del pomeriggio.

L'effetto pratico di questa differenza sta nella prevedibilità. Con le combinazioni confinanti chi ti sta intorno intuisce più o meno che cosa aspettarsi. Con quelle opposte chi ti sta intorno prende cantonate, perché memorizza una versione di te e l'altra lo coglie di sorpresa. Il flemmatico con una vena collerica lo vive regolarmente: per la maggior parte del tempo va in modalità tranquilla e quando ogni tanto alza il tiro, i colleghi hanno la sensazione che sia successo qualcosa di eccezionale.

Perché l'ordine conta

Il sanguigno con una vena collerica e il collerico con una vena sanguigna, nella tabella, si differenziano solo per l'ordine di due componenti. Nella pratica si tratta di due persone diverse.

Il primo prima entusiasma e comincia a organizzare solo quando la cosa è già avviata. Il secondo prima decide e poi cerca le persone che la portino avanti con lui. Da fuori sembrano entrambi persone piene di energia, dentro girano due motivazioni diverse: a uno interessa fare qualcosa insieme, all'altro il risultato.

Funziona allo stesso modo con la coppia flemmatico e collerico. Il collerico con una vena flemmatica sa spingere e poi rimettere il ritmo in pari, quindi regge la lunga distanza dove a un carattere puramente collerico la benzina finirebbe prima del lavoro. Il flemmatico con una vena collerica per la maggior parte del tempo non ha fretta e alza il tiro solo dove gli sta davvero a cuore. Il primo è un trascinatore che ha imparato a risparmiare le forze. Il secondo una persona mite con un confine netto.

Che cosa farsene della vena nella pratica

La cosa più utile di solito è sapere dove le due componenti dentro di te si scontrano. Il malinconico con una vena sanguigna vuole stare tra le persone e allo stesso tempo avere calma per sé. Quando trascura a lungo uno di quei bisogni, la cosa si fa sentire con la stanchezza o con l'irritabilità, e lui intanto cerca la causa nel lavoro o nella relazione.

La seconda cosa che vale la pena leggere è il punteggio più basso. Indica le situazioni che ti costano più energia che agli altri. Chi ha la componente collerica all'ultimo posto rimanda la conversazione scomoda anche quando rimandare non si può. Chi ha all'ultimo posto quella malinconica si lascia sfuggire un particolare che più tardi costa più caro del tempo risparmiato. Non è un elenco di errori da correggere, è piuttosto una mappa di quando conviene chiamare qualcun altro.

La vena torna utile anche in un litigio. La maggior parte dei conflitti tra persone con lo stesso temperamento primario non gira infatti intorno a quello che hanno in comune, ma intorno al secondo numero. Due flemmatici non litigano sul ritmo. Litigano perché uno dei due ha una vena collerica e su una cosa precisa non ha intenzione di cedere nemmeno dopo sei mesi.

Se sei in dubbio su quale delle due componenti stia sopra, non esaminare che cosa pensi di te, ma che cosa fai davvero in situazioni concrete. Il procedimento, con le domande che ha senso porre a chi ti sta intorno, lo trovi nel testo su come scoprire il tuo temperamento. E alle due dimensioni di Eysenck si ricollega il confronto tra temperamento e Big Five, dove si vede che cosa della tipologia antica ha retto e che cosa no.

La prova casalinga più rapida per la vena è una frase che dici di te a uno sconosciuto. Chi comincia con “sono piuttosto tranquillo, però...” ha già rivelato che prende una componente come base e l'altra come eccezione alla regola. Quel “però” dopo la virgola è esattamente la vena.