Temperamento sanguigno: come riconoscerlo e come funziona

A un corso aziendale è appena cominciata la pausa caffè. Dieci minuti dopo, vicino alla finestra, c'è un capannello di sei persone che stamattina non si conoscevano, e in mezzo a loro una persona che le ha messe insieme. Non ha organizzato niente: ha soltanto cominciato a parlare e gli altri si sono aggiunti.

La tipologia classica dei quattro temperamenti ha un nome per una persona così: sanguigno. Dei quattro tipi è quello che si riconosce più in fretta, perché la sua manifestazione principale si sente da mezza stanza. Ed è allo stesso tempo tra i più sottovalutati, perché chi gli sta intorno scambia la leggerezza per superficialità.

Lo riconosci prima che faccia in tempo a dirti il cognome

Il sanguigno non entra in una stanza: ci scivola dentro. Nel giro di cinque minuti sa già con chi si siederà, e uno sconosciuto, nel tempo di un caffè, diventa un conoscente. Racconta con le mani e con lui la deviazione verso un aneddoto è quasi la regola, perché di solito è più interessante dell'argomento stesso.

Il secondo segno di riconoscimento è la velocità con cui gli cambia l'umore. La mattina qualcosa lo fa arrabbiare, a mezzogiorno ne ha già ricavato una storia divertente. Non porta rancore, quindi con lui puoi litigare e un'ora dopo andare a pranzo insieme come se niente fosse.

Il terzo segno viene a galla solo dopo che lo conosci da un po'. Il sanguigno ha bisogno di pubblico. Quando parla in una stanza vuota, l'energia gli evapora in un attimo, perché il suo carburante non sono le idee in sé, ma le reazioni che suscitano.

E poi c'è il comportamento in fila, in sala d'attesa e ovunque non stia succedendo niente. La noia la regge meno degli altri tre tipi. Tira fuori il telefono, attacca discorso con uno sconosciuto o propone di provare un'altra strada, solo perché qualcosa si muova.

L'ultimo indizio è la memoria per le persone più che per i fatti. Il sanguigno può non ricordare che cosa c'era scritto in una mail, ma saprà che la collega dell'amministrazione è stata operata al ginocchio e come è andato il matrimonio di suo figlio. In un'azienda dove metà delle informazioni passa per il corridoio, è un vantaggio che nessun sistema riesce a sostituire.

Quand'è stata l'ultima volta che una serata affollata ti ha caricato invece di sfinirti? La risposta a questa sola domanda divide i tuoi colleghi in modo più affidabile della maggior parte dei questionari.

Da dove viene il sangue in quel nome

Il nome arriva dal latino sanguis, cioè sangue. Ippocrate, intorno al 400 avanti Cristo, sosteneva che il carattere dipendesse dal rapporto tra quattro umori corporei, e nel tipo vivace e allegro secondo lui prevaleva proprio quello. I singoli tipi furono battezzati sei secoli più tardi dal medico romano Galeno.

La teoria degli umori è morta da un pezzo, ma l'osservazione che c'era dietro è sopravvissuta. Nel Novecento ci ha lavorato lo psicologo britannico Hans Eysenck, che ha descritto la personalità con due assi: il grado di estroversione e la stabilità emotiva. Nella sua griglia il sanguigno risulta un estroverso stabile: una persona rivolta verso l'esterno che allo stesso tempo non si lascia tormentare a lungo dalle cose.

A conclusioni molto simili è arrivato, per un'altra strada, Ivan Pavlov. Nei suoi esperimenti con i cani distingueva i tipi di sistema nervoso e al sanguigno corrispondeva il tipo forte, equilibrato e mobile. Il testo sui quattro temperamenti ripercorre l'intera linea che va da Ippocrate alla psicologia moderna.

Che cosa il sanguigno fa meglio degli altri tre tipi

La sua qualità più utile emerge nel momento in cui un gruppo si blocca. Là dove gli altri alzano le spalle e aspettano istruzioni, il sanguigno arriva con una proposta e trova subito qualcuno che ci sta. Non sarà l'idea migliore della stanza, ma è quella intorno alla quale le persone finalmente si muovono.

Il secondo vantaggio è la resistenza al rifiuto. Chiama dieci persone, sette gli dicono di no e lui lo prende come parte del gioco, non come un verdetto su di sé. Dopo una giornata storta, entro il mattino seguente ha già voltato pagina e trova un motivo per riprovarci.

Che un atteggiamento del genere convenga più di quanto ci aspettiamo lo hanno mostrato Nicholas Epley e Juliana Schroeder (2014). Ai pendolari dei treni di Chicago hanno chiesto di attaccare discorso con uno sconosciuto durante il viaggio. I partecipanti prevedevano che sarebbe stato sgradevole e che l'altra persona li avrebbe respinti. In realtà hanno giudicato quel viaggio più piacevole di chi era rimasto in silenzio, e i rifiuti praticamente non ci sono stati. Il sanguigno questo errore di previsione non lo commette, perché la conversazione la comincia prima di riuscire a pensarci.

Come funziona nella pratica? Martina è entrata come impiegata in un'azienda di produzione. In tre settimane conosceva per nome le persone del magazzino, cosa che in due anni non era riuscita al suo predecessore. Quando poi un cliente ha avuto bisogno della spedizione con un giorno di anticipo, non è passata dal sistema delle richieste: è andata direttamente da Beppe, in linea di produzione. La merce è uscita nel giro di un'ora. Formalmente ha scavalcato la procedura, praticamente ha salvato la commessa.

Questo, tra l'altro, è il motivo per cui la componente sanguigna in una squadra si riconosce più dalla velocità con cui circolano le informazioni che dal numero delle riunioni. Le cose arrivano alle persone che devono risolverle, perché qualcuno conosce i loro nomi e non ha paura di rivolgersi a loro.

Sottovalutato è anche il suo ruolo dopo una brutta notizia. Quando arriva una comunicazione spiacevole, gli altri tre tipi tacciono, cercano un colpevole o calcolano le conseguenze. Il sanguigno di solito è il primo a dire qualcosa che sposta l'aria nella stanza, e le persone se ne vanno con la sensazione che si possa andare avanti. Il problema non l'ha ridotto: ha solo accorciato il tempo in cui erano tutti paralizzati.

Il prezzo della leggerezza

La maggior parte dei punti deboli del sanguigno è un suo punto di forza rovesciato. Non si tratta di due insiemi diversi di qualità, ma di uno solo, che a seconda della situazione aiuta oppure fa danni.

Si vede soprattutto quando c'è da portare a termine. Quello che smette di divertire il sanguigno si ferma in silenzio a metà strada, e lui stesso quasi non se ne accorge, perché con la testa è già all'idea successiva. Non è irresponsabilità, è piuttosto un problema di previsione: nel momento in cui fa la promessa, la pensa sul serio.

Chi gli sta intorno col tempo ci si abitua e impara a farci i conti in modo diverso. Le persone smettono di chiedergli le scadenze e preferiscono informarsi da qualcun altro, cosa che al sanguigno dispiace, perché lui si vede come quello che aiuta sempre. Non serve il rimprovero, serve un messaggio di due righe subito dopo la riunione: chi fa che cosa ed entro quando.

Meno appariscente è il suo modo di gestire il conflitto. Il sanguigno non evita lo scontro, lo accorcia: fa pace in fretta, lo trasforma in una battuta e va avanti, perché nella tensione respira male. Solo che l'altra parte può non aver finito, e la cosa irrisolta torna ogni volta che si presenta una situazione simile.

Il secondo punto debole si nota molto meno. Senza ascoltatori l'energia evapora, e il malumore che il sanguigno non vuole mostrare si nasconde dietro un'allegria recitata. Per lui è un segnale d'allarme: nel momento in cui comincia a recitare un buonumore che dentro non ha, di solito non sta bene già da un pezzo.

Al lavoro e nelle relazioni strette

Sul lavoro gli si addice un ambiente dove intorno c'è movimento, il risultato si vede presto ed è permesso improvvisare. Vendita, eventi per il pubblico, lavoro con i clienti, qualsiasi cosa con un ritorno rapido. La solitudine, i fogli di calcolo e la solita identica procedura lo prosciugano invece prima di qualsiasi mole di lavoro. A smuoverlo è di sicuro una scadenza, ma solo quella proprio ultima. Come negoziare condizioni del genere senza cambiare settore lo spiega l'articolo sul temperamento al lavoro.

Un capitolo a parte è il lavoro da casa. Un'intera giornata da solo davanti al computer è uno di quegli ambienti in cui il sanguigno soffre, anche quando il lavoro gli piace e lo porta a termine senza fatica. Gli manca esattamente ciò che lo spinge: le conversazioni brevi tra un compito e l'altro, le reazioni degli altri e la possibilità di mostrare subito a qualcuno quello che ha fatto.

Nelle relazioni il compromesso è lo stesso. Di amici ne ha tanti e una persona nuova entra facilmente nella sua cerchia. Più difficile è la profondità: una conversazione seria la gira su un argomento più leggero prima che cominci a fare male, e chi gli sta vicino ha poi la sensazione di non essere arrivato fino in fondo. Se in un momento così glielo chiedi una seconda volta e aspetti un attimo, la risposta di solito arriva. Le differenze tra i temperamenti nella convivenza le racconta il testo sui temperamenti nelle relazioni.

Sanguigni puri, del resto, ce ne sono pochi. Di solito si tratta di una forte componente sanguigna colorata da qualcos'altro, che nel risultato del test chiamiamo vena. Un sanguigno con una vena collerica entro sera trasforma l'idea in un piano; un sanguigno con una vena malinconica mostra fuori una facciata allegra e sotto ha una seconda linea, molto più sensibile, di cui chi gli sta intorno non sa niente. Il nostro test del temperamento ha 24 domande e richiede circa quattro minuti; oltre al tipo primario mostra anche la vena che lo colora, e serve come quadro indicativo, non come diagnosi. Che cosa significhino le singole coppie lo spiega il testo sulle combinazioni di temperamento.

Che cosa si dice di sbagliato sui sanguigni

“È inaffidabile.” L'etichetta più diffusa e la meno precisa. Il sanguigno non dimentica per indifferenza, ma perché la promessa non se l'è segnata da nessuna parte e nel frattempo un entusiasmo ne ha coperto un altro. Una nota condivisa in calendario qui vale più di dieci discorsi sulla responsabilità.

“Chi è sempre allegro non prende niente sul serio.” L'allegria nel sanguigno è uno stato normale, non la prova di una vita senza pensieri. La differenza tra buonumore sincero e recitato la coglie di solito solo chi lo conosce da tanto, e vale la pena chiederglielo una volta in modo diretto.

“Non ha profondità.” Ce l'ha, semplicemente non la mostra a un tavolo con otto persone. In due, dopo mezzanotte o durante un lungo viaggio in auto, dal sanguigno vieni a sapere cose che in mezzo alla folla non escono mai.

Questa settimana prova un esperimento. La prossima volta che sei con qualcuno in cui intuisci una forte componente sanguigna, fai una domanda e poi lascia cinque secondi di silenzio. La maggior parte di quelle conversazioni si apre esattamente in questa pausa, perché il sanguigno non la regge e comincia a parlare di quello che lo tormenta davvero.