Erősségek használata - a hétköznapokban is

2011-ben a Gallup Intézet kutatói nagyszabású vizsgálatot végeztek 65 000 munkavállaló bevonásával világszerte. Az eredmény? Akik minden nap használják az erősségeiket, hatszor elkötelezettebbek a munkájukban, és háromszor nagyobb eséllyel értékelik kiválónak az életminőségüket. Hatszor. Nem hat százalékkal. Hatszor.

A legtöbb ember mégsem tud spontán megnevezni egyetlen saját erősséget sem. Miért?

Vakon a saját erősségeidre

A pszichológusok erősségvakságnak hívják. Paradox jelenség: amiben természetesen jó vagy, az annyira magától értetődőnek tűnik számodra, hogy nem is tartod különlegesnek.

Ismerős? Egy kolléga csodálja, milyen türelmesen kezeled a nehéz ügyfeleket. Te vállat vonsz: „Ez normális, nem?” Neked igen. Neki nem. A türelmed (vagy a kedvességed, a kitartásod, a humorod) valódi erősség, csak nem látod, mert olyan neked, mint a levegő. Természetes és láthatatlan.

Robert Biswas-Diener, a pozitív pszichológia egyik vezető kutatója írta le ezt a jelenséget. Azt találta, hogy az emberek rendre átsiklanak a legerősebb tulajdonságaik felett, és inkább a gyengeségeikre fixálódnak. Gyerekkorunk óta ezt csináljuk: hazaviszel egy bizonyítványt négy ötössel és egy hármassal. Mire figyelnek a szüleid? A hármasra.

Miért nem elég ismerni az erősségeidet

Talán már kitöltöttél egy jellemerősség-tesztet. Elolvastad az eredményt, bólintottál, és továbbléptél. Ez olyan, mintha kincses térképet kapnál, és a fiókban hagynád.

Seligman, Steen, Park és Peterson 2005-ben olyan kísérletet végzett, ami ezt tökéletesen szemlélteti. A résztvevőket arra kérték, hogy egy héten át minden nap új módon használják az öt legerősebb erősségük egyikét. Csak egy hétig. Az eredmény: a boldogságérzet emelkedett, a depressziós tünetek csökkentek, és a hatás fél éven át megmaradt. A kontrollcsoport, amelyik csak azonosította az erősségeit, de nem használta őket aktívan, semmilyen ilyen hatást nem mutatott.

Nem elég tudni, ki vagy. Meg is kell élned.

Erősségek a munkában

A munkában töltöd az életed harmadát. Ha ott nem használod az erősségeidet, az olyan, mintha behúzott kézifékkel vezetnél. Haladsz, de óriási súrlódással és fölösleges kopással.

Kreativitás

Nem kell dizájnernek vagy művésznek lenned. A kreativitást bármilyen szerepben használhatod: javasolj új folyamatot, találj szokatlan megoldást egy problémára, próbálj ki más prezentációs formát. Kérdezd meg magadtól: „Hogyan lehetne ezt másképp csinálni?”

Kitartás

Jelentkezz arra a projektre, amit mindenki más visszautasított, mert túl igényes volt. Az a képességed, hogy átverekedd magad az akadályokon, pont ott a legértékesebb, ahol mások feladják. Vigyázz viszont: az irány nélküli kitartás csak makacsság.

Kedvesség

Ajánld fel, hogy mentorálsz egy új kollégát. Írj olyan visszajelzést, ami őszinte, mégis bátorító. Vedd észre, ha valakinek segítségre van szüksége, és kínáld fel viszonzás elvárása nélkül.

Ítélőképesség

Legyél te az, aki felteszi a kritikus kérdéseket a megbeszéléseken. Nem azért, hogy bonyolítsd a dolgokat, hanem hogy a csapat ne hozzon elhamarkodott döntést. A „Végiggondoltuk a B változatot?” olyan mondat, amit kevesen mondanak ki, és minden csapatnak hallania kell.

Humor

Oldd a feszült légkört. Nem mások rovására, hanem úgy, hogy csökkenti a nyomást, és emlékezteti az embereket arra, hogy az együttműködés jó móka is lehet. Az a csapat, amelyik együtt nevet, jobban összetart, mint az, amelyik csak együtt stresszel.

Erősségek a kapcsolatokban

A kapcsolatok olyan terület, ahol az erősségek mindig is ragyogtak. Csak eddig nem így beszéltünk róluk.

Vegyünk egy párt, akik tíz éve vannak együtt. A férfi meghatározó erőssége a kíváncsiság, a nőé a kedvesség. A férfi megtanulta a kíváncsiságát valódi érdeklődéssé fordítani a másik világa iránt: kérdez a munkájáról, az érzéseiről, azokról a részletekről, amelyeket egy másik partner átugrana. A nő pedig a kedvességével teremt olyan biztonságos teret, ahol a férfi sebezhető lehet anélkül, hogy elutasítástól kellene tartania.

Nem kell ugyanazokkal az erősségekkel rendelkezned, mint a párodnak. Azt kell tudatosan használnod, ami neked van, a kapcsolat javára.

Gyakorlati tippek a kapcsolatokhoz

Derítsétek ki egymás öt legerősebb tulajdonságát. Beszéljetek arról, hogyan jelennek meg a kapcsolatotokban.
Amikor konfliktus támad, próbálj az erősségedből válaszolni. Ha rálátásod van, használd. Ha humorod, oldd vele a pillanatot. Ha fontos neked a méltányosság, keress kompromisszumot.
Mondd ki hangosan, mit értékelsz a párodban. A „Csodálom, milyen türelmesen kezelted ezt” erősebb mondat, mint egy általános „szuper vagy”.

Erősségek a személyes fejlődéshez

A legtöbb önfejlesztő program a gyengeségekre fókuszál. „Nem vagy elég fegyelmezett? Itt egy tanfolyam az önfegyelemről.” A kutatások szerint viszont hatékonyabb megközelítés arra építeni, amiben már jó vagy.

Ez nem azt jelenti, hogy a gyengeségeidet figyelmen kívül kell hagynod. Azt jelenti, hogy megváltoztatod a prioritások sorrendjét. A „Mit kell megjavítanom?” helyett kérdezd azt: „Mit tudok megerősíteni?”

Egy napi gyakorlat

Válaszd ki az egyik meghatározó erősségedet. Minden nap használd tudatosan új módon. Csak egy erősséget. Csak egy új alkalmazást. Egy hét után vonj mérleget.

Példák:

Hála: hétfőn írj üzenetet valakinek, akinek elfelejtettél köszönetet mondani. Kedden azzal kezdd a napot, hogy megnevezel három konkrét dolgot, amiért hálás vagy. Szerdán köszönj meg valami konkrétat a kávézóban dolgozó barisztának.
Kíváncsiság: olvass el egy cikket egy olyan területről, amiről semmit sem tudsz. Kérdezd egy kollégádat a munkájáról úgy, mintha tényleg meg akarnád érteni. Próbálj ki egy új receptet egy konyhából, amit még soha nem fedeztél fel.
Bátor kiállás: mondj ki hangosan egy véleményt, amit eddig megtartottál magadnak. Szólalj meg, ha igazságtalanságot látsz. Kezdj beszélgetést valakivel, akit eddig nem mertél megszólítani.

Amikor egy erősség elszabadul

Van egy fogalom, ami kevesebb figyelmet kap: az erősségek túlhasználata. Minden erősségnek megvan az árnyéka. A túl sok kitartásból makacsság lesz. A túlzott óvatosságból határozatlanság. A végtelen kedvességből a nemet mondás képtelensége.

Grant és Schwartz 2011-ben a Perspectives on Psychological Science folyóiratban közölt tanulmányában kimutatta, hogy az erősségek és a pozitív kimenetek kapcsolata fordított U alakot követ. Egy bizonyos pontig a több jobb. A ponton túl a több már rosszabbat kezd jelenteni.

Ha a környezeted többször is a fejedhez vágja, hogy „túl őszinte”, „túl bizalomteli” vagy „túl óvatos” vagy, gondold végig, hogy az erősséged nem lépte-e át az optimális küszöbét.

Hogyan kezdj hozzá: három lépés

Ha az erősségeket az elméletből a gyakorlatba akarod vinni, nincs szükséged bonyolult tervre. Elég három lépés:

Azonosítsd. Derítsd ki az öt legerősebb, meghatározó erősségedet. A jellemerősségek tesztje a legjobban validált eszköz erre a célra.
Figyeld meg. Egy teljes héten át figyeld azokat a pillanatokat, amikor természetesen használod az erősségeidet. Mikor érzed magad „elemedben”? Mit csinálsz épp abban a pillanatban?
Kísérletezz. Minden nap találj egy új módot arra, hogy alkalmazd az egyik meghatározó erősségedet. Nem kell nagy dolognak lennie. Az apró, tudatos lépések összeadódnak.

A legtöbben évekig dolgoznak a gyengeségeiken, és csodálkoznak, miért érzik magukat kimerültnek. Mi lenne, ha kipróbálnád az ellenkezőjét? Építsd az életedet arra, amiben természetesen erős vagy, és nézd meg, mi változik. Az eredmény talán meg fog lepni.