Introvertido vs. extrovertido - muito mais do que tímido e sociável

Quando alguém propõe uma sessão de brainstorming em uma reunião de trabalho, metade da sala se ilumina e a outra metade se esconde mentalmente atrás do monitor. Soa familiar? A qual dos dois grupos você pertence diz muito sobre o seu lugar na escala de extroversão. Mas a verdade sobre a introversão e a extroversão é bem mais interessante do que a maioria das pessoas imagina.

O maior mito: introvertido = tímido, extrovertido = sociável

Essa simplificação circula há décadas e é enganosa. Introversão não é timidez. E extroversão não é a mesma coisa que ser sociável.

A timidez é o medo do julgamento social, a preocupação com o que os outros vão pensar de você. Quem é introvertido não teme necessariamente as situações sociais. Simplesmente tira menos energia delas do que quem é extrovertido e, depois de uma certa dose de estímulo social, precisa de tempo a sós para recarregar.

Susan Cain, autora do best-seller Quiet: The Power of Introverts (2012), resumiu de forma simples: “A introversão tem a ver com a maneira como você responde à estimulação, inclusive à estimulação social. Quem é extrovertido anseia por estímulo, enquanto quem é introvertido se sente mais vivo quando as coisas estão mais silenciosas.”

Uma pessoa introvertida pode ser uma palestrante brilhante em uma conferência. Uma pessoa extrovertida pode ficar nervosa em um encontro amoroso. A escala de extroversão mede a sua dinâmica de energia, não as suas habilidades sociais.

O que a extroversão realmente mede

Dentro do modelo de personalidade Big Five, a extroversão tem vários componentes:

• Gregarismo: o quanto você procura contato social
• Assertividade: com que facilidade você assume o comando em um grupo
• Emocionalidade positiva: com que intensidade você vive o entusiasmo e a alegria
• Busca de emoção: de quanto estímulo você precisa para se sentir bem
• Nível de atividade: o seu ritmo de vida em geral

Você pode pontuar alto em um componente e baixo em outro. Talvez você seja uma pessoa introvertida e sociável: gosta de passar tempo com amigos, mas se esgota rápido e precisa de tempo sozinha para se recuperar. Ou uma pessoa extrovertida e quieta: não procura grupos grandes, mas as interações dão energia a você.

Ambiversão: a maioria de nós está em algum ponto do meio

Você sabia que as pessoas puramente introvertidas e as puramente extrovertidas são, na verdade, minoria? O psicólogo Adam Grant, da Wharton School, estima que dois terços das pessoas são ambivertidas, ou seja, ficam em algum ponto do meio da escala.

E, embora a ambiversão receba menos atenção, a pesquisa sugere que ela pode ser uma vantagem. Grant (2013) publicou na Psychological Science um estudo mostrando que os profissionais de vendas mais bem-sucedidos não são os extrovertidos, como se poderia esperar, e sim os ambivertidos. Eles sabem criar conexão e gerar entusiasmo (o lado extrovertido), mas também escutar e se adaptar ao cliente (o lado introvertido).

E você, onde se encaixa? Uma sexta-feira à noite com os amigos em um restaurante dá energia a você, ou uma sexta-feira à noite com um livro no sofá soa melhor? E se a resposta verdadeira for “depende do tipo de semana que eu tive”?

Como a introversão e a extroversão afetam o trabalho

A maioria dos ambientes de trabalho é desenhada principalmente para pessoas extrovertidas. Escritórios abertos, sessões de brainstorming, eventos de networking, atividades de integração. Para quem é introvertido, isso pode significar uma dose diária de esgotamento que ninguém leva a sério.

Ainda assim, pessoas introvertidas e extrovertidas trazem para o trabalho qualidades diferentes, mas igualmente valiosas:

Um exemplo real: Pedro liderava uma equipe de desenvolvimento de cinco pessoas. Ele era introvertido, e o gestor dele reclamava que “não se comunicava o bastante” e “não aparecia o suficiente”. Ainda assim, a equipe dele tinha a menor rotatividade da empresa inteira. Por quê? Pedro não precisava ser barulhento. Ele escutava, dava espaço às pessoas e resolvia problemas em conversas individuais tranquilas. O estilo de liderança dele não era pior, era diferente.

Mitos que vale a pena deixar para trás

“Quem é introvertido não gosta de gente”

Gosta, sim. Só não precisa de tanta gente em volta e prefere relações mais profundas a um círculo amplo de conhecidos.

“Quem é extrovertido é superficial”

Não é. A energia para a interação social não significa incapacidade de pensar com profundidade ou de manter relações verdadeiras. Essas pessoas simplesmente processam a informação de outro jeito: costumam pensar em voz alta e amadurecer as ideias na conversa.

“Quem é introvertido pode aprender a ser extrovertido”

Dá para aprender comportamentos extrovertidos, mas isso não muda a sua dinâmica de energia fundamental. E fingir extroversão por muito tempo tem um preço: a pesquisa de Little (2008) mostrou que pessoas introvertidas que desempenham um papel extrovertido de forma constante relatam mais esgotamento e menos satisfação com a vida.

“Quem é extrovertido sempre ganha”

Bill Gates, Warren Buffett, J.K. Rowling: todos se identificam como pessoas introvertidas. A vantagem extrovertida existe, mas é menor do que a maioria imagina e depende muito do contexto. Na era do trabalho remoto e da comunicação digital, a balança está se movendo.

Como viver em sintonia com o seu lugar na escala

O objetivo não é migrar para um dos extremos da escala. O objetivo é entender onde você está na escala e adaptar o ambiente a você, e não o contrário.

Se você tende mais à introversão:

• Reserve “blocos de silêncio” na sua agenda, tempo sem reuniões nem interações.
• Prepare as reuniões por escrito antes. As suas ideias são valiosas, elas só precisam de tempo para amadurecer.
• Procure trabalhos que respeitem a sua necessidade de concentração: trabalho remoto, sala própria, horário flexível.
• Não se culpe por precisar de um dia inteiro para se recuperar depois de um evento social. Isso é completamente normal.

Se você tende mais à extroversão:

• Reconheça que nem todo mundo tem a sua necessidade de interação. Um colega que recusa o almoço não está rejeitando você, talvez só precise de um pouco de silêncio.
• Pratique a escuta. A sua tendência natural a falar e compartilhar é valiosa, mas às vezes a coisa mais útil que você pode fazer é ficar em silêncio.
• Crie oportunidades de contato social fora do trabalho, caso trabalhe em casa.

A extroversão nos relacionamentos

A pergunta clássica: funcionam melhor os casais entre pessoas introvertidas, entre pessoas extrovertidas ou os casais mistos? A pesquisa não dá uma resposta definitiva, mas sugere que a compreensão mútua e o respeito pelas diferenças importam mais do que a semelhança na extroversão (Weidmann et al., 2017).

Os problemas aparecem quando uma pessoa leva as necessidades da outra para o lado pessoal. Quem é extrovertido acha que o parceiro introvertido não o ama porque não quer ir a uma festa. Quem é introvertido acha que o parceiro extrovertido não o respeita porque nunca lhe dá espaço. A solução não é um meio-termo qualquer, e sim entender que cada um precisa de coisas diferentes e encontrar maneiras de atender aos dois lados.

Descubra onde você está

A extroversão é apenas uma das cinco dimensões do modelo Big Five. O seu perfil de personalidade completo inclui também abertura, conscienciosidade, amabilidade e estabilidade emocional. Só quando você combina as cinco é que o quadro fica inteiro. Quer ver o seu? O teste de personalidade Big Five mostra onde você se situa nas cinco escalas, e os resultados costumam ser surpreendentemente precisos.